L’Institut canadien de conservation (ICC) et le Réseau canadien d’information sur le patrimoine (RICP) sont des organismes de services spéciaux appartenant au ministère du Patrimoine canadien, créés en 1972 pour faire progresser la conservation des collections patrimoniales du Canada et en assurer la promotion. L’ICC a pour objectif de faire avancer la conservation grâce à la science et à la pratique. Il aide les établissements patrimoniaux à prendre soin de leurs collections et à les partager, que ce soit au Canada ou à l’étranger. Le RICP offre de précieuses ressources de gestion de collections à la communauté muséale canadienne ainsi qu’un point d’accès en ligne à des millions de dossiers de collections pour le public. L’édifice qu’ils occupent abrite une vingtaine de laboratoires utilisés aux fins de conservation et de recherche. Il dispose également d’une bibliothèque, d’un atelier de ferronnerie, d’un atelier de menuiserie, d’un studio de photographie équipé d’un laboratoire de radiographie industrielle et de plus de 100 bureaux. Les visiteurs ne manqueront pas de remarquer le personnage excentrique qui trône au-dessus de l’entrée principale du bâtiment, connu sous le nom de « capitaine Conservation ». Derrière cette imposante sculpture de fibre de verre se cache une anecdote intéressante. Le restaurateur de l’ICC Andrew Todd a déniché la sculpture dans un parc à ferraille d’Ottawa au début des années 1980. Lorsqu’il quitte l’ICC, Todd laisse le « capitaine » derrière lui. Cependant, au début des années 1990, le directeur général de l’époque, Charles Gruchy, lui rachète la statue pour un dollar, faisant du « capitaine » la mascotte officielle de l’ICC. Lors de la restauration de la statue, une capsule temporelle est placée dans son socle en ciment. Son ouverture est programmée pour 2042. Dans le cadre de Portes ouvertes en ligne, faites une visite virtuelle de l’ICC en regardant la vidéo ci-dessous pour en apprendre davantage sur ce site fascinant.