Portes ouvertes Ontario est un programme de mise en valeur du tourisme patrimonial à l’échelle provinciale qui permet au public d'explorer gratuitement de fascinants lieux patrimoniaux dans tout l'Ontario. L'événement présente des bâtiments, espaces naturels, éléments d’infrastructure et paysages culturels qui façonnent et définissent nos collectivités. Présenter Portes ouvertes Ontario dans votre communauté, c'est célébrer son identité, générer du bénévolat, susciter l'intérêt pour le patrimoine de l'Ontario et favoriser le tourisme culturel et les possibilités de développement économique. Les sites participants doivent offrir une entrée gratuite au public et peuvent comprendre des musées, des lieux de culte, des bâtiments publics, culturels ou institutionnels, des entreprises privées, des sentiers et des zones naturelles — et plus encore. Le thème choisi pour cet événement qui se déroulera partout en Ontario en 2024 est la réutilisation adaptative — la mise en valeur de sites patrimoniaux affectés à des fins nouvelles pour mieux servir leurs collectivités, tout en conservant leurs attraits. Grâce à cette approche, nous reconnaissons la contribution de nos bâtiments historiques à la viabilité et au dynamisme économique et culturel de nos collectivités urbaines et rurales.
Portes ouvertes Ontario a vu le jour en 2002 dans le but de tisser des liens entre les gens et les lieux en facilitant l’accès du public à d’incontournables sites patrimoniaux naturels et sites du patrimoine bâti, dont l'accès au public est normalement restreint, et de faire en sorte que le patrimoine diversifié de l'Ontario soit accessible aux personnes et aux familles de tous les milieux socio-économiques, sans que le coût soit un obstacle. Depuis lors, ses effets tangibles ont été considérables : 8,6 millions de visites ont été effectuées dans des milliers de bâtiments et d'espaces uniques, plus de 15 000 heures de bénévolat sont générées chaque année, et les participants ont dépensé plus de 11 millions de dollars pendant leurs déplacements au cours d'une année typique, tout en se renseignant sur la conservation du patrimoine et l’histoire locale, et en ayant du plaisir.
L'un des principes fondamentaux de Portes ouvertes Ontario est de créer des expériences partagées significatives qui permettent à tous les Ontariens de profiter de leur patrimoine et de l'apprécier, tout en limitant au maximum les obstacles à leur participation. Les communautés et les sites qui participent au programme s'étendent dans toute la province et offrent quelque chose à chacun. La Fiducie travaille avec les communautés pour concevoir le programme et sa stratégie promotionnelle afin de joindre le plus grand nombre possible de visiteurs potentiels, permettant à chacun de choisir sa propre aventure sur le site Web de Portes ouvertes Ontario. Le site Web est la ressource promotionnelle centrale du programme et reçoit en moyenne environ 250 000 visites par an.
Depuis 2020, le programme Portes ouvertes Ontario propose également aux visiteurs de vivre des expériences virtuelles. Ces expériences — telles que des vidéos, des visites virtuelles ou des activités en ligne — permettent de partager les histoires et les perspectives de sites qui enrichissent l'aspect des visites en personne et qu’il ne serait peut-être pas possible de connaître autrement. À partir de 2022, nous avons travaillé avec nos partenaires communautaires pour ramener les événements en personne, faisant de Portes ouvertes Ontario une expérience hybride unique — avec des centaines de sites en ligne à découvrir tout au long de l'année et des centaines d'autres sites à explorer en personne dans le cadre d'événements chaque année.